Per raggiungere i propri obbiettivi l'Istituto:

1. opera sul piano della conoscenza, svolgendo ricerca scientifica nel settore dell'oncologia e, contestualmente, promuove un rapido trasferimento dei risultati della ricerca alla pratica clinica;
2. offre ai cittadini assistenza nella prevenzione del cancro, inclusa l'identificazione del rischio ambientale o genetico;
3. esegue accertamenti diagnostici, anche avvalendosi di strumentazione e di tecnologie d'avanguardia;
4. assicura agli ammalati un ciclo completo di cura in sede, applicando, oltre alle migliori terapie convenzionali, protocolli terapeutici d'avanguardia.

Le attività di ricerca di base e clinica qualificano l'Istituto come centro d'eccellenza specializzato nello studio, nella prevenzione e nella cura della più temibile complicazione del cancro, la metastasi.
A questo scopo esso si propone di concentrare le risorse su un numero abbastanza definito di patologie neoplastiche e di problemi clinici selezionati e di realizzare un'efficace integrazione multidisciplinare degli strumenti di ricerca e cura.